北の湖のお墓（11月20日が命日）

北の湖のお墓（11月20日が命日）

 

北の湖 敏満 （きたのうみ としみつ、1953年（昭和28年）5月16日 -
 2015年（平成27年）11月20日）は、
相撲力士。位階は従四位。
北海道有珠郡壮瞥町出身で
三保ヶ関部屋に所属。大相撲第55代横綱。
本名は小畑 敏満（おばた としみつ）。
血液型はAB型。元日本相撲協会理事長（第9代、第12代）。
従四位。息子は俳優の北斗潤。

先輩横綱である輪島は最高の好敵手であり、
「輪湖（りんこ）時代」を築きました。

輪島との対戦は1972年7月場所 -
 1981年1月場所の52場所間に44回実現し、
通算成績は21勝23敗でほぼ互角、
優勝は両者合わせて38回（柏鵬の37回を上回る）。
特に1975年9月 - 1978年1月までの
15場所間の千秋楽結びの一番は全て
「輪島 - 北の湖」という対戦で、
千秋楽の結び対戦連続回数15回は史上1位である
（2位は白鵬 - 日馬富士の10回、
3位は朝青龍 - 白鵬の7回）。この対戦は、
右上手十分の北の湖に対して、
輪島は左下手投げを得意としたこともあり、
立合いからガップリ四つの横綱同士の
力相撲となることが常でした。

ちなみに、輪島 - 北の湖による
千秋楽結び対戦回数は22回あり、
曙 - 貴乃花の27回、白鵬 - 日馬富士の24回に次いで、
史上3位。また、千秋楽両者優勝圏内の対戦が
8回 (相星決戦が4回) 、水入りが3回と
数多くの名勝負が展開されました。

 

1976年・1977年は12場所のうち、
輪島・北の湖両横綱による千秋楽相星決戦が4度
（1976年1月・1976年11月・1977年1月・1977年11月）あり、
両者とも優勝圏内による対決が3度
（1976年5月・1976年7月・1977年7月・
優勝決定戦が1度（1976年5月））実現しました。
優勝も輪島5回・北の湖5回と
実力は全く伯仲して、この時期に
真の「輪湖時代」を迎えたといってよいでしょう。

 

2015年11月場所も初日の挨拶を欠席。
出勤していたものの会場の駐車場から
理事室までの約10mを歩くのもままならない状態であり、
付け人の大露羅の肩を借りて休み休み
その距離を歩いていました。
大露羅は事前に「俺、3歩も歩けない」と
それまで聞いたことのない北の湖の弱音を聞いていました。
11月18日、17日に行われた場所10日目の取組で
白鵬が栃煌山に猫だましを行ったことに対して
苦言を呈したが、これが生前最後となる
北の湖のメディア上での発言となります。
その11月場所最中の11月19日夜に、
持病の貧血の症状を示しました。

翌11月20日朝に救急車で福岡市の
済生会福岡総合病院に搬送されて緊急入院し、
点滴治療などを受けますが、直腸がんによる
多臓器不全のため、同日18時55分に死去。62歳没。
現職の日本相撲協会理事長の死去は、
1968年12月の時津風理事長 (第35代横綱・双葉山)に
次いで2人目であり、本場所中での
理事長の死去は大相撲史上初。 
逝去翌日である11月21日の全国紙朝刊は
一面・スポーツ面・社会面に訃報記事が掲載され、
全紙が「憎らしいほど強かった」の見出しを掲げました。

 

大露羅は救急搬送される前に
痙攣した北の湖を見て、舌を噛んではいけないと
とっさに親指を口の中に入れたが、
意識の無い北の湖に指を噛まれても
大露羅は口の中で指の爪が割れながら
決して指を口から離さなかったそうです。
錣山は「北の湖理事長は男の中の男だった」
とコメントしました。

北の湖の死去により、
八角事業部長が理事長代行に就任（その後、12月18日に
八角が第13代理事長に就いた）。
日本政府は北の湖の相撲界への貢献を讃え、
没日の11月20日付をもって従四位に叙し、
旭日重光章を追贈することを
12月18日の閣議で決定します。

 

2015年12月22日、両国国技館で
日本相撲協会葬が執り行われ、
鈴木大地スポーツ庁長官など各界からの会葬者が
北の湖に哀悼の誠を捧げました。
墓所は神奈川県川崎市の川崎大師（平間寺）に建立されます。
2017年10月1日、墓所の川崎大師の境内に
銅像が建てられ、除幕式が行われました。

 

北の湖のお墓は3カ所あり、
ご実家の北海道壮瞥町、川崎大師、
大阪の成恩寺に分骨されています。